Ikimetsän ystävät ry on metsiensuojelua edistävä valtakunnallinen yhdistys, joka on perustettu Luonnonperintösäätiön rinnalle vuonna 2005. Ikimetsän ystävät ry:n ja Luonnonperintösäätiön yhteinen tavoite on vanhojen metsien hankinta ja niiden pysyvä rauhoittaminen luonnonsuojelulain nojalla. Tavoitetta toteutetaan siten, että Luonnonperintösäätiö ostaa suojeltavia metsiä lahjoitusvaroilla, ja Ikimetsän ystävät ry tukee säätiötä luonnonsuojelullisesti arvokkaiden alueiden sekä lahjoittajien etsinnässä, tiedottaa metsiensuojelusta sekä järjestää aiheeseen liittyviä yleisötapahtumia ja retkiä. Yhdistys toimii yhteistyössä Luonnonperintösäätiön lisäksi myös muiden metsiensuojelua edistävien tahojen kanssa.
Suojeltavaksi sopivia metsiä etsitään kiinteistövälittäjiltä ja yhteistyökumppaneilta (Luonto-Liitto, Suomen luonnonsuojeluliitto jne.) tiedustellen. Vuonna 2010 resursseja ja tukea lisätään maastokartoituksien tekemiseen. Ikimetsän ystävät ry:n jäseniä rohkaistaan opastetaan ja tuetaan suojeltavien metsien etsinnässä.
Löytyneiden metsien suojelua yhdistys edistää ensisijaisesti Luonnonperintösäätiön kautta. Metsistä, joita säätiöllä ei ole mahdollisuutta ostaa, yhdistys ilmoittaa ympäristöhallinnolle, joka METSO-ohjelman (Suomen metsien monimuotoisuuden toimintaohjelman 2008-2016) puitteissa hankkii metsiä rauhoitettavaksi.
Ikimetsän ystävät ry jatkaa vuonna 2008 alkanutta metsänvartijatoimintaa eli Luonnonperintösäätiön suojelualueiden seurantaa. Säätiön suojelualueiden lähistöllä asuvat yhdistyksen jäsenet voivat ilmoittautua metsänvartijoiksi. Metsävartijat pitävät suojelualuettaan silmällä kerran-pari vuodessa tapahtuvilla tarkastusretkillä. Metsänvartijat voivat myös ilmoittaa alueilta luontohavaintoja ja tiedottaa, jos lähistöltä löytyy lisää rauhoittamisen arvoista metsää. Vuonna 2010 pyritään yhä useammalle säätiön suojelualueelle saamaan metsänvartija.
Ikimetsän ystävät ry osallistuu tarvittaessa ennallistamistalkoisiin Luonnonperintösäätiön suojelualueilla. Ennallistamisten tarkoituksena on lisätä metsäluonnon monimuotoisuutta.
Ikimetsän ystävät ry järjestää vuonna 2010 yhden tai useamman kaikille avoimen metsäretken, joka suuntautuu Luonnonperintösäätiön suojelualueelle. Lisäksi yhdistys pitää yhden tai useamman kaikille avoimen yleisötapahtuman, jossa metsäaihetta lähestytään tieteellisestä ja/tai kulttuurisesta näkökulmasta.
Ikimetsän ystävät osallistuu myös sopiville messuille (mm. Metsämessut 26.-28.11.) sekä
festivaaleille (mm. Faces-etnofestivaali 23.7.-25.7.) sekä muihin tapahtumiin, joissa toimintaa voidaan tehdä tunnetuksi.
Ikimetsän ystävät ry tekee tunnetuksi metsiensuojelua ja mahdollisuuksia osallistua siihen. Yhdistys pitää esillä etenkin Luonnonperintösäätiötä ja mahdollisuutta tehdä lahjoituksia säätiölle suojeltavien alueiden hankintaan. Yhdistys opastaa myös muiden suojelukeinojen pariin – sen mukaan, mikä kullekin metsälle ja metsänomistajalle parhaiten sopii.
Yhdistys ylläpitää internetsivujaan. Sivuilla kerrotaan metsiensuojelun merkityksestä, suojelukeinoista ja mahdollisuuksista osallistua luonnonsuojelualueiden perustamista edistävään toimintaan, kuten rauhoitettaviksi sopivien vanhojen metsien etsintään. Lisäksi sivuilla tiedotetaan Ikimetsän ystävien tapahtumista ja muista ajankohtaisista asioista.
Ikimetsän ystävien jäsenille lähetetään 2-3 jäsenkirjettä postitse tai, jos henkilö on niin toivonut, sähköpostitse. Sähköpostilistalla tiedotetaan tapahtumista ja muista ajankohtaisista yhdistykseen tai sen toimintakenttään liittyvistä asioista. Sähköpostilistaa laajennetaan ja sähköistä tiedotusta kehitetään yhdistyksen paperinkulutuksen minimoimiseksi. Tarpeen mukaan Ikimetsän ystävät ry tiedottaa metsiensuojelusta ja toiminnastaan myös laajemmin mediatiedotteilla.
Yhdistyksen talous perustuu jäsenmaksuihin ja lahjoituksiin. Sekä henkilöjäsenten että yritys- ja yhteisöjäsenten määrää pyritään nostamaan.
Ikimetsän ystävät ry tekee yhteistyötä Luonnonperintösäätiön sekä tarvittaessa muiden luonto- ja ympäristöjärjestöjen ja viranomaisten kanssa. Yhteistyön tavoitteena on edistää metsiensuojelun aatetta ja käytäntöä eli uusien suojelualueiden syntyä.
Vuosikokouksessa 2010 valittu yhdistyksen hallitus kokoontuu tarvittaessa. Hallituksen jäsenet neuvottelevat yhdistyksen asioista pääsääntöisesti sähköpostitse ja puhelimitse. Alkuvuodesta 2011 Ikimetsän ystävät ry järjestää säännöissään määrätyn vuosikokouksen, jossa käsitellään sääntömääräiset asiat. Kokouksen yhteydessä on mahdollisesti muutakin ohjelmaa.
Hyväksytty Ikimetsän ystävät ry:n vuosikokouksessa Tampereela 13.3.2010